Die Verhaltenstherapie ist ein wissenschaftlich anerkanntes und gut erforschtes psychotherapeutisches Verfahren. Sie basiert auf den Prinzipien der Lerntheorie und geht davon aus, dass psychische Beschwerden sowie problematisches Verhalten und dysfunktionale Denkmuster im Laufe des Lebens erlernt wurden – und somit auch wieder verlernt bzw. durch hilfreiche Alternativen ersetzt werden können. 

Im Zentrum der Verhaltenstherapie steht der Grundsatz der „Hilfe zur Selbsthilfe“. Das bedeutet, die Patient*innen werden gezielt darin unterstützt, eigene Bewältigungsstrategien zu entwickeln und anzuwenden. Hierfür werden im therapeutischen Prozess konkrete Methoden und Werkzeuge vermittelt, mit denen neue Denk- und Verhaltensmuster aufgebaut und im Alltag erprobt werden können. Die Therapie ist strukturiert, zielgerichtet und lösungsorientiert. Neben der Reflexion von Gedanken, Gefühlen und Verhalten nimmt auch die praktische Anwendung – z. B. durch Übungen, Rollenspiele oder Expositionsverfahren – eine zentrale Rolle ein.

Die Wirksamkeit der Verhaltenstherapie ist durch zahlreiche wissenschaftliche Studien gut belegt. Sie hat sich bei einer Vielzahl psychischer Erkrankungen im Kindes-, Jugend- und Erwachsenenalter als besonders effektiv erwiesen – darunter z. B. Angststörungen, Depressionen, Zwangsstörungen, ADHS, emotionale und soziale Entwicklungsstörungen sowie Verhaltensauffälligkeiten.